Il dogma dell’Immacolata Concezione fu proclamato da Pio IX nel 1854 con la bolla “Ineffabilis Deus”, che sancisce come la Vergine Maria sia stata preservata immune dal peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento. Nella devozione cattolica l’Immacolata è collegata con le apparizioni di Lourdes (1858) dove Maria apparve a Bernardette presentandosi come «l’ Immacolata Concezione». È un dogma di approfondimento della Rivelazione, collegato alle apparizioni della Madonna nella cittadina francese (1858). Giornata di festa molto gradita poiché corrisponde all’anticamera, un’anteprima dei festeggiamenti che inizieranno tra una quindicina di giorni. Una cinquantina d’anni fa questa giornata di festa coincideva con le prime esibizioni in chiesa della mitica cantoria della parrocchia di San Pietro al Natisone, dopo settimane e settimane di prove. La prima uscita, a ricordo di chi scrive, corrispondeva alla messa solenne di San Pietro al Natisone, seguita da quella solenne di Azzida. Era l’ultima occasione per andare a raccogliere il muschio nel patok dietro la chiesa ma, soprattutto, lungo il torrente di Tarcetta. Si faceva a gara per raccogliere le “plaie”, ovvero il pezzo più ampio che rivestiva più piastrelle della cappella dove si allestiva il presepio. Da 11 anni coincide con l’accensione delle stelle a Ponteacco co la manifestazione “Ponteacco sotto le stelle 2020”.