Proprio oggi, 21 dicembre 2024, ci sarà il solstizio d‘inverno alle ore 10.19 esatte! E’ una data che segna il passaggio tra l’autunno e l’inverno; è il giorno in cui il tempo di luce è al minimo e il buio al massimo dell’anno. Questo accade nel nostro emisfero a causa dell’inclinazione dell’asse terrestre, che è di 66 gradi circa, ma non nell’emisfero sud dove avviene il contrario. La durata del giorno e della notte non è la stessa dappertutto nel nostro emisfero ma varia a seconda della latitudine; all’equatore le ore di giorno e di notte sono sempre 12 mentre, mano a mano che si sale verso nord, le ore di luce diminuiscono, fino a giungere al polo dove il sole lo vedranno per soli 6 mesi all’anno. Anche gli altri pianeti del sistema solare hanno il solstizio che varia a seconda dell’inclinazione dei loro assi. Su Saturno le stagioni durano 7 anni e su Nettuno ben 10 anni, mentre su Giove e Venere il succedersi delle stagioni è velocissima. Nell’antichità questa data era molto importante e veniva festeggiata; era utile per programmare i lavori della terra, i viaggi, perfino le guerre! Ogni popolo identificava il solstizio con un dio: Horus per gli Egizi, Inti per gli Incas, Freyr per gli scandinavi, per i romani era la festa dei Saturnali in cui ci si scambiavano doni tra servi e padroni.