Auguriamo a tutti coloro che si chiamano Francesco un buon onomastico, oggi, in occasione della giornata dedicata al Santo patrono d’Italia. Chi era come persona? Francesco non nasce santo. Il suo vero nome era Giovanni di Pietro di Bernardone. Il padre lo chiamava Francesco perché vendeva stoffe in Francia e la Francia andava di moda. Siamo ad Assisi, anno 1181 circa. Da ragazzo è il classico figlio di papà: feste, vestiti costosi, vuole diventare cavaliere, non mercante come suo padre. Sogna la gloria in guerra. Parte per la guerra tra Assisi e Perugia, viene fatto prigioniero, passa un anno in carcere. Torna malato, strano, inquieto. Ha 24 anni e tutto gli sembra vuoto. La leggenda dice che sente una voce nella chiesetta diroccata di San Damiano: “Francesco, va’ e ripara la mia Chiesa che, come vedi, va in rovina”. Lui prende alla lettera: vende le stoffe del padre per comprare pietre e riparare la chiesetta. Il padre lo denuncia, lo trascina davanti al vescovo. E lì succede la scena più forte della sua vita: Francesco si spoglia nudo in piazza, restituisce tutto al padre, anche le mutande. “D’ora in poi dirò solo Padre nostro che sei nei cieli”. Da quel giorno vive di elemosina. Muore a 44 anni, il 3 ottobre 1226, nudo sulla nuda terra di Assisi, cieco per una malattia agli occhi, cantando il Cantico delle Creature che aveva scritto poco prima.

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